人類在生活和生產活動中都離不開水，生活飲用水水質的優劣與人類健康密切相關。隨著社會經濟發展、科學進步和人民生活水平的提高，人們對生活飲用水的水質要求也不斷提高。
水是生命之源，水資質是人類賴以生存的基礎物質，生活飲用水的水質量直接影響著每個人的身體狀況，生活飲用水要進行必要的水質檢測，生活飲用水的水質量直接影響著每個人的身體狀況，其水質標準除有物理指標、化學指標外，還有微生物指標，毒理指標，與放射性指標。對工業用水則考慮是否影響產品質量或易于損害容器及管道，主要來自病菌、有毒重金屬元素和有毒有機污染物三個方面。這些元素含量在水中過高，就可能引發人體各種病變，所以為保證生活飲用水的衛生，水質檢測是水質污染檢測的重要手段。
自來水中的環境激素是指與有機化合物污染、重金屬離子污染部分交叉，特指一些被科學界認定為內分泌干擾物的污染，會導致人體免疫力降低，影響生育能力，干擾神經系統并可能致癌。為保證生活飲用水的衛生，水質檢測是水質污染檢測的重要手段。